Of Pontiffs, Personas and Potables: A Rhyme Spree

Each verse in the 

poem below selects 

from two to four 

beverages ("pick'd 

poisons"), the last-

mentioned of which 

is always crème de 

menthe, then matches 

them in several ways 

with ten or twelve 

celebrities ("paired 

personalities"), often 

(but not always: 

see the last line)

including the tenth

pope called Pius,

while showcasing 

various iterations

of end rhymes. 

The result is an open-

ended potableoozza 

of nectars and 

notables designed 

both to entertain 

and to exercise one's 

cultural memory. 

Sainte! 

     (Prelude) 

Beer (or wine)

and Gertrude Stein --

whose rose is most surely 

a rose -- 

then wine (or beer)

and Edward Lear -- 

mit a ring at the end of 

his nose...

...plus crème de menthe 

mit Pius X.

    (1) 

A shot 'n' a Bud 

mit Captain Blood,  

Naomi Judd 

and Elmer Fudd. 

     Compari 'n' soda 

mit Val Vigoda, 

the Jedi knight Yoda 

and Carol Ann Doda. 

     Kumquat juice 

mit Clare Boothe Luce, 

Robert the Bruce 

and Bullwinkle Moose... 

...plus crème de menthe 

mit Pius X. 

     (2) 

A lager 'n' lime 

mit Helen Grime, 

George.Orwell's Syme 

and Harpo the mime. 

     Bathtub gin 

mit Sergey Brin, 

Anaïs Nin, 

Loretta Lynn, 

Mark Twain's Huck Finn, 

the Mighty Quinn, 

Ho Chi Minh 

and Rin Tin Tin... 

...plus crème de menthe 

mit Pius X. 

     (3) 

Muscatel 

mit Doctor Bell, 

Little Nell 

and the underworld's Hel. 

     Côte du Rhone 

mit Titus Groan, 

Al Capone 

and "Lois Loan." 

     Earl Grey, hot, 

mit Mandelbrot, 

Sodom's Lot 

and Nietzsche's Gott... 

...plus crème de menthe 

mit Pius X. 

     (4) 

Cutty, neat, 

mit Minos of Crete, 

Cody Poteet 

and Pistol Pete. 

     Chardonnay 

mit Carla Bley, 

Joel Grey, 

Doris Day, 

Danny Kaye, 

Ella Mae, 

Martha Raye 

and Old Dog Tray... 

...plus crème de menthe 

mit Pius X.

     (5) 

A 'tini, stirred, 

mit Richard III,

Larry Bird 

and Jesus ("The Word") 

      A pot o' tea 

mit Sandra Dee, 

Nanny McPhee,  

Syngman Rhee, 

Samantha Bee, 

Kenny G, 

Pinky Lee 

and Mr. T...

...plus crème de menthe 

mit Pius X. 

     (6) 

A Guinness Stout 

mit Morse's Grout, 

Kilgore Trout 

and Dev the mahout.

     A whiskey sour 

mit Rutger Hauer, 

Andre Braugher 

and Adenauer, 

Marge and Gower, 

the Little Flower, 

Arthur Lauer 

and Tower of Power... 

...plus crème de menthe 

mit Pius X. 

     (7) 

Absinthe Frappeé 

mit Brother Ray, 

the Brothers Kray,

Anita O'Day, 

Cassius Clay, 

Marin Marais, 

Turhan Bey,

Anouk Aimee, 

Fifi Dorsay, 

Dorian Gray, 

Francis Lai 

and Kitty O'Shea... 

...plus crème de menthe 

mit Pius X. 

     (8) 

Two fingers of rye 

mit Laurie and Frye, 

Jasmine Guy 

and Louie Nye. 

     One for the road 

mit Woody Strode, 

Mr. Toad 

and the family Joad. 

     A pint of your best

mit Christopher Guest,  

Ms Mae West 

and (surely you've guess'd)... 

...plus crème de menthe 

mit Pius X. 

     (9) 

A glass of water 

mit Gabriel Kotter, 

Harry Potter 

and Lavransdatter. 

     A vodka 'n' tonic 

mit Harry Connick, 

Philip Harmonic 

and 16-bit Sonic. 

     Scotch on the rocks 

mit Wally Cox, 

Ronald Knox 

and Hillary's Socks... 

...plus crème de menthe 

mit Pius X. 

     (10) 

Plonk over ice 

mit Gigi Gryce, 

Vincent Price 

and Scary Spice. 

     Hair o' the dog 

mit Philleas Fogg, 

the OT's Og 

and the fire-drake Smaug.  

     Vin ordinaire 

mit Hud from "Hair," 

Philip the Fair 

and Sonny sans Cher...

...plus crème de menthe 

mit Pius X.

     (n) 

A four-ale flight 

mit Orville Wright, 

Horace Heidt 

and Honor Bright. 

     Dry vermouth 

mit George ("Babe") Ruth, 

Sojourner Truth 

and John Wilkes Booth. 

     A 7 'n' 7 

mit cousin Kevin, 

Dayna Devon 

and Ocean's Eleven... 

...plus crème de menthe 

mit Pius the nth.